Il lutto Wordsworth trovò conforto nel commovente tesoro del naufragio dopo la morte del fratello

Jun 09, 2023

Quando il fratello minore del poeta romantico, John, morì in mare, i manufatti marini lo aiutarono a sopportare la perdita, rivela la ricerca

Quando l'amato fratello minore di William Wordsworth, John, morì su una nave che affondò nel mare agitato al largo della costa del Dorset nel 1805, il grande poeta romantico affrontò il suo dolore scrivendo della "calamitosa" perdita: "Mare, nave, annegata, Naufragio – così accadde/Il mite, il coraggioso, il buono se n’era andato;/Colui che era stato il nostro Giovanni vivente/Non era altro che un nome”.

John era il capitano della nave più grande della Compagnia delle Indie Orientali, la Earl of Abergavenny, che affondò dopo aver colpito delle rocce poco dopo aver intrapreso un viaggio commerciale verso la Cina. Era tra gli oltre 250 membri dell'equipaggio e dei passeggeri che morirono in una notte di febbraio molto fredda.

Ora è emerso che Wordsworth si è avvicinato alla memoria di suo fratello raccogliendo ricordi fisici di lui: antichità provenienti da relitti e navi storiche, secondo una nuova ricerca del dottor Sean Kingsley, un archeologo marittimo britannico.

Rimase stupito nell'apprendere da una lettera poco conosciuta del 1848, scoperta dall'esploratore Rex Cowan, di "un effetto fino ad allora non riconosciuto" dell'affondamento dell'Abergavenny: "Ciò fornisce una nuova visione di come Wordsworth affrontò la morte di suo fratello . Raccogliendo questi manufatti, William trovò un modo per mantenere viva la memoria di John e affrontare le cicatrici psicologiche.

"Fino ad ora, nessuno si è reso conto su quali stampelle psicologiche Wordsworth si sia appoggiato per mantenere disperatamente viva la memoria di John."

John era un'anima timida e gentile. Niente gli dava più piacere che vagare tra le colline intorno al Lake District, proprio come William si ispirava ai suoi paesaggi drammatici. Grasmere aveva ispirato alcune delle sue più grandi poesie, tra cui "I Wandered Lonely as a Cloud".

John, che era conosciuto dai suoi compagni di nave come "il filosofo", sperava di fare fortuna attraverso il viaggio commerciale e di condividere i proventi con William, per consentirgli di dedicarsi alla sua poesia.

William fu devastato dalla morte di suo fratello, scrivendo che “non lo avrebbe mai dimenticato” e che “il suo occhio per le bellezze della natura era fine e delicato come non era mai stato dotato di poeta o pittore”.

Nella lettera ringrazia una donna senza nome per avergli regalato una scatola ricavata dal relitto della Royal George, una nave da guerra della Royal Navy che affondò al largo di Spithead, Hants, nel 1782. Aggiunge che possiede un'altra scatola di legno realizzata con travi di il relitto del Royal William costruito nel 1719, e aveva anche un bastone da passeggio in legno e rame del Royal George.

Kingsley è l'editore fondatore della rivista Wreckwatch, il cui numero di settembre presenterà le ultime ricerche.

Scrive che il charter della Compagnia delle Indie Orientali del comandante Wordsworth stava partendo per un viaggio di 18 mesi nel Bengala e in Cina. "Il viaggio non è mai iniziato ed è stato una tragedia poetica", dice. “Le condizioni a bordo erano pessime. Il commerciante sperava di partire il 1 ° febbraio 1805, una delle cinque navi di una flotta delle Indie Orientali, dopo essere stato ritardato da una forte tempesta. Il ritardo fu la rovina della nave. Durante forti burrasche e forti mareggiate il 5 febbraio, l'Abergavenny colpì la Shambles Bank.

Un sigillo di piombo con impresso il logo della Compagnia delle Indie Orientali è tra i circa 2.000 manufatti recuperati.