La prigione originaria della contea di Wasco viene riaperta

Jan 01, 2024

I visitatori del tribunale originale della contea di Wasco possono ora sbirciare attraverso un'elegante riproduzione della porta originale della prigione con sbarre di ferro, progettata dal docente Chris Bolton e pagata con una sovvenzione del PUD della contea di Wasco settentrionale.

Dopo il restauro negli anni '70, il primo tribunale della contea aveva porte carcerarie in legno. Fino a quando tre parole di descrizione in un ritaglio di giornale non datato e non accreditato portarono Bolton sulle tracce delle porte originali in ferro perdute, distrutte a metà del 1900, e lo ispirarono a progettare la riproduzione.

Il modo in cui le porte sono andate perdute è legato al viaggio del tribunale attraverso diverse proprietà e sei luoghi. Costruita per la prima volta nel 1958 all'angolo tra la Third e la Court Street, è sopravvissuta, anche se senza tutte le porte della prigione, a spostamenti, ristrutturazioni, quasi all'incenerimento e alle inondazioni profonde un metro e mezzo nel 1894.

Intorno al 1883, il tribunale originale divenne troppo piccolo. Una cosa lo salvò dall'essere demolito e sostituito, secondo Bolton: non c'era spazio per l'espansione nel lotto. Così fu costruito un secondo tribunale, ora Clocktower Ales. Nel 1914 anche quello divenne troppo piccolo. Ma anche la Torre dell'Orologio era grande quanto il suo lotto. Il tribunale numero tre fu costruito e da allora attivo sembra aver risolto il problema.

Nel 1909, il primo trasloco: il tribunale originale fu spostato sul lato diagonale dell'incrocio per fare spazio al municipio. Un anno dopo, il fabbro locale Mattias Schoren lo acquistò e lo fissò all'angolo tra la Third e la Federal per diventare una pensione non ufficiale per 51 anni. La porta originale della prigione scomparve durante questo periodo. In quel ritaglio senza data, probabilmente pubblicato su The Dalles Chronicle all'inizio degli anni '40, la vedova di Schoren, Christena Eymont, raccontò che le porte di "pesante sbarra di ferro", che allora adornavano il suo salotto, furono rimosse e vendute come spazzatura. Questa è la loro unica descrizione sopravvissuta.

Successivamente, il tribunale fu trasferito a Thompson Park nel 1961, per fare spazio a un parcheggio. "Erano proprio sul punto di demolirlo o qualcosa del genere", ha detto Bolton, quando alcuni locali hanno sollecitato la conservazione. “La città gliel’ha dato”, ha detto Bolton, “ma… hanno dovuto spostarlo!”

Così i nuovi proprietari del tribunale lo collocarono su un terreno privato, poi lo collocarono vicino alla Camera di Commercio e iniziarono a restaurarlo intorno al 1971.

Restaurato, il tribunale si trasferì nella sede attuale, 410 E. Second Place. Là resterà... beh, probabilmente. Non si sa mai, ha osservato Bolton. Ha una storia di peregrinazioni.

Si tratta, tuttavia, di un edificio strutturalmente molto solido. Realizzato con legname fresato a Mosier, tornio massiccio e gesso, è un quadrato perfetto, comodo per gli spostamenti: basta caricarlo, metterci davanti degli animali da tiro o dei motori e il gioco è fatto, ha detto Bolton.

I restauratori hanno trovato solo tre foto storiche, ha detto Bolton, ciascuna scattata da un fotografo diverso e da una diversa angolazione. Non sapevano di cosa fossero fatte le porte della prigione. L'antilope aveva le porte della prigione in legno. I restauratori li hanno copiati.

Poi qualcuno ha scoperto quel ritaglio e Bolton ha iniziato a pensare. "Le figlie del fabbro hanno detto che non avevano idea di come fossero, ma le sbarre di ferro sono sbarre di ferro", ha affermato.

Bolton è andato a The Dalles Ironworks e ha discusso del progetto con i creatori della porta. Prima della saldatura ad arco, l'originale sarebbe stato un pezzo di ferro piatto rivettato insieme, con fori praticati o punzonati per inserire le barre, ha detto.

La saldatura ad arco, che lascia una cucitura visibile, potrebbe essere utilizzata solo sul bordo della nuova porta, nascosta contro il muro. Sono stati inseriti dei rivetti, poi saldati in posizione dal retro, per maggiore resistenza. "Altrimenti sarebbe un po' sgangherato", ha spiegato Bolton.

Un dettaglio non trascurabile: la nuova porta non ha serrature. La persona che costruì l'originale presentò un disegno di legge ai commissari della città nel 1858, "e loro risposero dicendo: 'Non possiamo fare a meno di notare che nessuna delle porte ha serrature'", ha spiegato Bolton. Bolton presume che abbiano appena chiuso i prigionieri con un lucchetto.

Senza prove fotografiche, non è una replica esatta. "È tanto Disneyland quanto storicamente accurato", si legge negli appunti di Bolton per il progetto.