L'artista della porta accanto: Deborah Needleman

Dec 24, 2023

Deborah Needleman nel suo studio Garrison.(Foto di M. Boric)

Non capita tutti i giorni che una delle migliori giornaliste di New York lasci la sua carriera per diventare una tessitrice di cesti. Ma questa è la strada intrapresa dall'artista Garrison Deborah Needleman.

Un cesto di fiori (foto di Brett Wood)

"È stata una transizione piuttosto gigantesca, ma ero pronta per questo", afferma. Sapeva che era il momento giusto per un cambiamento quando si rese conto che voleva rimanere nella sua casa del fine settimana a Garrison piuttosto che tornare in città, e impiegare il suo tempo in modo diverso.

Needleman ha iniziato la sua carriera giornalistica come scrittrice di giardini per il New York Times, Slate e House & Garden, e l'ha terminata occupandosi di arte e cultura. Dice che le è piaciuto scrivere di persone che trovava affascinanti e condividere le loro storie con un vasto pubblico.

Ma è stato mentre lavorava a T: The New York Times Style Magazine (di cui è stata caporedattrice dal 2012 al 2016) che è stato piantato un seme. Mentre cercava una storia, Needleman guardò il video di una donna del Sussex, in Inghilterra, che intrecciava un cesto e sapeva che presto avrebbe avuto un nuovo hobby. Alla fine divenne di più, spingendola a riconsiderare il modo in cui trascorreva le sue giornate.

Needleman al lavoro su un cesto (Foto di Sarah Ryhanen)

Come artista, “questa idea di dover rifarmi la giornata, ogni singolo giorno, era come: 'Oh mio Dio, cosa faccio oggi?' ", ricorda. “È una libertà incredibile, ma è stato scoraggiante. Dipende da me al 100%. E questo è soddisfacente. E anche travolgente”.

Needleman trasformò un capannone pieno di spazzatura in uno studio per l'intreccio di cesti e altri mestieri. "Preferisco realizzare cose utili piuttosto che sculture", afferma. “Così faccio tanti cestini per la carta straccia e portapiante. Faccio anche gabbie per uccelli, che non sono utili, ma sono belle.

Needleman ha sperimentato piante ed erbe per i suoi cestini, ma ha optato per il salice (per i cestini più duri) e il giunco ​​(per quelli più morbidi).

Da due anni coltiva il salice nel suo giardino per integrare ciò che acquista dagli agricoltori. "In inverno, quando le foglie cadono e prima che la linfa salga, la tagli e ogni anno quando la tagli spuntano altri germogli", dice. “Ma ho bisogno di un posto più grande in cui crescere. Ho solo 10 varietà qui.

Un cestino del pane (Foto di Brett Wood)

Mette a bagno la pianta per un giorno o due prima di testarne la curvatura per vedere se è pronta per l'uso. Il salice a mollo nella vasca del suo studio era pronto.

"Ho appena imparato a eseguire un lavoro quadrato, che è diverso dal realizzare un cestino rotondo", afferma. “Quindi ho molto da imparare. Ogni volta che vedo un bel cestino penso: 'Voglio farlo.'”

Needleman afferma che l'intreccio di cesti l'ha aiutata a connettersi con altri tessitori e le dà un senso di appagamento.

"L'artigianato è incentrato sulla ripetizione e sul fatto che devi ripetere lo stesso movimento ancora e ancora, e c'è qualcosa di profondamente piacevole in questo", afferma. "Non so perché, ma la gente spesso dice: 'Oh, deve essere così terapeutico', e io penso: 'Sì, ma è anche frustrante, stimolante e faticoso.'

Sembra un po’ folle, ma mi sento legata a tutti gli altri tessitori nel corso della storia”, dice. "È come: 'Sto facendo questa cosa che le persone fanno da sempre.'

"Quest'anno è il primo anno in cui non faccio altro che questo", aggiunge. Dopo anni trascorsi lontano dalla routine quotidiana, Needleman afferma di non avere alcun desiderio di tornare. “Non riesco a immaginare di essere in un ufficio adesso.

"La politica e la cultura sono così divisive, e ciò che mi interessa sono le cose che noi come esseri umani condividiamo e le cose che ci collegano", dice. “Questo è l'intreccio di cesti. Mi rende consapevole di tutte le cose che ci uniscono come persone”.

Una selezione di cestini di Needleman è disponibile su gardenheir.com da $ 168 a $ 498, insieme al suo tè da giardino in edizione limitata.