Spiegando il Victor Book Club

Jul 02, 2023

Una leggendaria esperienza di degustazione di vini discute i meriti del "vino naturale".

Di Randy Caparosso

Il Victor Book Club di Lodi esiste da meno di cinque anni (e nei primi due anni non si chiamava in alcun modo). Potrebbe non durare molto più a lungo perché, beh, i tempi cambiano, le persone si esauriscono o si ricalibrano e tutti i gruppi subiscono permutazioni. Il Victor Book Club potrebbe persino diventare mitico - qualcosa che esiste come invenzione piuttosto che come fenomeno reale - e, quindi, qualcosa di cui si potrebbe anche parlare adesso, mentre sta ancora accadendo.

Il Victor Book Club si è svolto a Victor, in California, sede dell'enologo Turley/Sandlands Tegan Passalacqua, che coltiva meticolosamente amici e colleghi con la stessa mentalità da luoghi lontani come Napa Valley, Sonoma County, Santa Cruz Mountains, Santa Barbara, o anche la Nuova Zelanda e il Sud Africa, tutti alla ricerca del vecchio assonnato Victor.

Qualunque sia la sua storia o il suo destino, questo gruppo affiatato di professionisti del vino del settore è riuscito a evolversi in una sorta di sottocultura di sorprendente influenza ben oltre l’ambito di Lodi (una regione vinicola che, ironicamente, è ancora alla ricerca di una parvenza di propria identità). posto e identità all’interno della comunità globale di altre industrie vinicole, o in termini di apprezzamento del vino in tutto il mondo).

Organizzare la scena

La stessa dimora Passalacqua è minuscola; così piccolo che quando Passalacqua prepara un tavolo per i suoi ospiti, occupa tutta la cucina e il soggiorno. E questo è solo per 10 o 12 persone.

Il signor Passalacqua conserva così pochi utensili veri nella sua casa di Lodi che di solito è costretto ad alzarsi per rilavare forchette, coltelli e piatti per secondi o terzi piatti. Gli amici scherzano sempre sull'idea di Passalacqua di un'alimentazione sana: si chiama "insalata di carne", perché consiste interamente di sottili fette di manzo (di solito di livello Wagyu) grigliate su doghe di botti di quercia appena fuori dalla porta sul retro. Per gli antipasti, apre barattoli di acciughe gourmet, innaffiate con Grower Champagne. A volte, per raggiungere un certo equilibrio, ho dovuto trascinare da casa la mia ciotola di legno insieme agli accessori per l'insalata Caesar, che Passalacqua poi mi costringe a preparare “al tavolo”, come se fossi ancora un cameriere in un ristorante francese. ristorante che indossa un abito da ballo.

Di solito c'è musica a tutto volume proveniente da un giradischi high-tech, per il quale Passalacqua adora come se fosse un amato Victrola dalle grandi corna. Non ci pensa due volte a costringere i membri ad ascoltare i suoi preferiti personali come "Pain of Love" di Boz Skaggs e "Streets of Bakersfield" di Dwight Yoakam o la sua versione di Purple Rain, più volte a notte.

Passalacqua’s house, Passalacqua’s rules.

Un modo diverso di parlare di vino

Anche il nome del gruppo è alquanto dubbio. Sebbene Passalacqua sia uno studioso, uno storico della viticoltura e un intellettuale, non gli piace niente di meglio che prendere un libro di testo sulla viticoltura pubblicato 50 o 100 anni fa e iniziare a recitarne i passaggi come se i suoi incontri fossero un vero e proprio club del libro che condivide la poesia italiana dal 13 ° secolo. Ma, a dire il vero, il 99,9% dei verbali di una riunione del Victor Book Club è dedicato alla degustazione di vini. Tantissime degustazioni di vini. In genere, due o più bottiglie a persona.

Questo non è, sia chiaro, Baccanale. È più simile a un simposio platonico, pieno di dialoghi vinosi. Sebbene non sia un vero e proprio "club del libro", in effetti, la sua anima è libresca nella sua studiosità.

Vale a dire, la notorietà del Victor Book Club è cresciuta ben oltre l'ambito della sua effettiva "appartenenza", soprattutto a causa di ciò che rappresenta: un modo diverso di guardare e parlare dell'apprezzamento del vino. Semmai, questo implica un sacco di discorsi sul "senso del luogo" nei vini - ciò che i fanatici del vino e le persone con gusti europei in fatto di vini considerano terroir, indipendentemente dal fatto che usino o meno quella parola. I membri del Victor Book Club apprezzano il gusto dei luoghi nei vini coltivati ​​in tutto il mondo, anche se ciò che li unisce è, beh, l'idea stessa di incontrarsi in una piccola e oscura zona di Lodi chiamata Victor.