Debutta su Finalmente Venerdì e The Opry For The Wood Box Heroes

Jun 01, 2023

Sembra che qualcuno abbia gettato un grosso sacco di fertilizzante sul bluegrass durante la pandemia, perché da allora il pool di talenti è cresciuto a dismisura. Abbiamo visto Dan Tyminski, che ci ha entusiasmato recentemente al WMOT Wired In, mettere insieme una nuova sorprendente band. La metà di loro fa parte anche degli East Nash Grass, una band “locale” che questo mese salirà sulla scena nazionale con un nuovo album. Big Richard, tutta donna, sta suscitando un brusio virale. C'è anche una nuova entusiasmante band a Music City chiamata Wood Box Heroes, e faranno parte di una dinamica vetrina delle radici a pranzo che ci piace chiamare Finalmente venerdì.

Come spesso accade, i Wood Box Heroes si sono formati dall'amicizia tra musicisti di alto livello che conoscono i modi e i gusti degli altri. Detto questo, quando il cantautore/artista di Nashville Josh Martin mise insieme una band per una serie di date nel Michigan che richiedevano un'atmosfera acustica, nessuno di loro si aspettava che avrebbe portato a quel tipo di chimica che li avrebbe costretti a cambiare i loro piani, ma così è stato. . Martin è un cantante dalla voce profonda del Kentucky orientale con il "bluegrass nel sangue", e ha anche avuto la classica esperienza di Nashville di farsi coinvolgere nella musica country commerciale abbastanza da rendersi conto che non era il suo obiettivo. “Desideravo qualcosa di un po’ più reale” dopo che il Covid si è calmato, mi ha detto Martin al telefono questa settimana. "E questo progetto penso che sia stato davvero un'estensione di questo."

Sono stati acclamati come un supergruppo per via del pedigree di ogni giocatore. La violinista e cantante Jenee Fleenor, descritta qui nel 2020, è la quattro volte musicista dell'anno CMA in carica, una veterana di alto livello di tour importanti e una cantautrice eccezionale con brani di Dolly Parton, Kathy Mattea e altri. Matt Menefee ha vinto il Winfield Banjo Contest all'età di 17 anni ed è diventato un artista molto richiesto che ha lavorato con Jerry Douglas, Mumford and Sons e Bruce Hornsby. Le sue band includono Chessboxer e Cadillac Sky, quindi ha esperienza nel bilanciare la vecchia scuola e l'esterno. Lo stesso vale per Seth Taylor, un mandolinista che abbiamo visto brillare brillantemente con i Mountain Heart e che è stato chiamato da Ricky Skaggs e dalla Opry House Band, tra gli altri. Barry Bales, veterano di Alison Krauss & Union Station, tiene premuto il basso.

La band ha lanciato un EP omonimo questa primavera (lo abbiamo suonato su The Old Fashioned), e un album di debutto completo è quasi finito. Allo stesso tempo, Martin mi ha detto che i Wood Box Heroes danno il meglio di sé sul palco. "Veniamo tutti da un background di selezione e amiamo farlo", ha detto. “E non riusciamo a farlo abbastanza in studio. Facciamo delle versioni live davvero pazze delle nostre canzoni. Vedrai quando inizierà a colpire. Dopo aver suonato Finalmente venerdì a mezzogiorno, il WBH farà il suo debutto al Grand Ole Opry sabato sera.

A seguire alle 12:45 ci saranno The One Eighties, una band roots pop di Raleigh, Carolina del Nord guidata da Autumn Brand e Daniel Cook. Facevano parte di un gruppo davvero interessante chiamato New Reveille che non è sopravvissuto alla chiusura della pandemia, e il nome attuale della band parla del duro cambiamento compiuto da questa coppia musicale nel rilanciare il proprio sound. "Scherziamo dicendo che è come uno stufato e ci aggiungiamo tutte le nostre cose preferite", ha detto Cook alla rivista Raleigh. “Abbiamo l'orchestra; abbiamo influenze synth pop; abbiamo del rock classico e del materiale psichedelico su cui stiamo cercando di lavorare”. Si stanno preparando a pubblicare il loro album di debutto Minefields il 18 di questo mese.

A avvolgere la musica del FF all'1:30 sarà William Matheney, un sego e occhialuto faro del power pop di Morgantown, Virginia Occidentale. Come un giovane arrabbiato (ma riflessivo) proveniente dal paese del carbone, si pavoneggia con una chitarra elettrica e si avventa sui suoi temi con passione e un tocco sardonico, una sensazione che ha ricordato ad alcuni fan del primo Elvis Costello. Dopo aver collaborato con due band - Southeast Engine e The Paranoid Style - ha pubblicato tre album solisti, più un quarto pubblicato questa settimana intitolato That Grand, Old Feeling su Hickman Holler/Thirty Tigers. Una recensione approfondita di Folk Radio UK lo definisce “l’inizio di qualcosa di grande”.